记者6月30日从中国科学院地球环境研究所“极端气候事件及影响”团队谭亮成课题组获悉，他们通过整合古气候记录与大规模的考古数据，最新研究揭示出中国北方新石器到青铜时代人类社会如何“扛过”极端干旱气候的机制。

课题组利用全新世(约1.17万年前至今)具有精确测年的高分辨率石笋氧同位素记录，以及中国北方季风区放射性碳测年、考古学遗址、考古植物遗存等多种农业和人口代用指标，系统研究了全新世弱季风突变事件与社会演化之间的关系。

研究揭示，全新世期间，中国北方地区在距今8200年、6300年、5500年、4900年、4200年及3500年，先后发生多次显著季风减弱下的干旱事件。在系统的农业制度形成以前，弱季风事件与人口增长率的提高同步发生，这是因为气候压力可能促使人类发挥主观能动性，开发多样化资源(包括谷物等)，从而可能成为早期人口增长的“推力”。

这项史前极端气候变化影响的重要研究成果论文，近日在国际专业学术期刊《全球与行星变化》发表。

论文第一作者、中国科学院地球环境研究所助理研究员曲宇蒙介绍说，人类历史上，极端气候事件频繁发生，对农业生产和社会稳定造成了重大影响。中国北方位于东亚夏季风的北部边缘区，生态环境对气候变化敏感。同时，中国北方地区还是雨养旱作农业的起源地，农业生产与夏季风降水密切相关。

因此，中国北方地区成为研究极端气候事件对社会影响的天然实验室。然而，农业与人口动态如何响应极端气候事件，其背后机制如何，一直是悬而未决的科学问题。

本项研究发现，随着距今5500年之后旱作农业体系的确立，弱季风导致的干旱往往伴随人口和农业增长率的快速下滑。农业社会因高度依赖农作物种植，且人口定居、流动性低，导致粮食安全在气候压力下的脆弱性显著增加。

尽管农业体系的形成增加了人类社会对极端干旱的敏感性，但社会人口组织的转变也使其具备了更强的风险缓冲能力，使农业和人口总体规模的响应出现十年到百年的滞后。不过，一旦极端气候事件的持续时间或强度超过阈值，人口衰退则不可避免。

论文通讯作者谭亮成研究员指出，这次研究结果阐释了农业生产、人口增长与气候异常之间复杂的动态关系，系统揭示出中国北方地区农业-人口系统对极端气候事件“耦合但存在滞后现象和阈值效应”的响应模式，并阐明社会自身发展阶段(从狩猎采集到农业社会)在调节气候影响中的核心作用。

他表示，这一成果深化了对史前人类与环境相互作用的理解，为阐释中华文明形成发展中的人地互馈机制、理解中华文明长期延续的人地关系基础，提供了科学依据。